茶油是中国特有的一种纯天然高级木本食用植物油，是茶树上"油茶果"提取而成，油茶果从开花、授粉到果子成熟需整整一年，历经秋、冬、春、夏、秋五季之雨露，山茶花开于秋季，果实成熟于次年花开时节，采摘时分山茶花已是盛开怒放，花果并存，同株共茂，乃自然界一大奇观，堪称人间奇果。油茶树对生长环境有特殊要求，生长在连绵叠嶂的群山之中，饱含天地灵气，是纯天然有机绿色食品。

   茶油（又名山茶油、野山茶油、茶籽油、油茶籽油，东方橄榄油，苦茶油，木油）取自油茶树的种籽。山茶油的制作过程可分为：去壳，晒干，粉碎，榨油，过滤，全过程均为物理方法，因此它是真正的纯天然绿色食用油。茶油中不含芥酸，胆固醇、黄曲霉素和其它添加剂。经测试：茶油中不饱和脂肪酸高达90%以上，油酸达到80-83%，亚油酸达到7-13%，并富含蛋白质和维生素A、B、D、E等，尤其是它所含的丰富的亚麻酸是人体必需而又不能合成的。经科学鉴定，山茶油的油酸及亚油酸含量均高于橄榄油。

   油茶树野生长成，常青长寿，树龄可达200年以上。明代南城诗人邓直在其《山茶百韵》中就曾说到油茶树“寿经三四百年尚如新植”。

   油茶树作为我国特产的食用木本油料树种，在我国已有2000多年的栽培历史，早在清道光八年（1828年）《永州府志》、同治元年（1862年）《武陵县志》、光绪十二年（1886年）《  阳县志》中就有油茶树的形态特征以及茶油食用的记载。